“两淮究竟是不是战略要地，其实都看这条河。”

众人放眼看去，只见西北方面一条滚滚黄龙冲击而来，正是夺淮入海的黄河。

“这是为何？”

夏允彝很好学，代表众人问道。

左梦庚看着浩浩汤汤的黄河水道，感慨万千。

“凡是黄河南向入海之时，两淮便失其作用。凡是黄河北向入海之时，则两淮必为兵家要地。”

他知道众人不懂，开始指点起来。

“黄河从这里入海，带来的后果就是，大量的水源注入，让两淮之地河网纵横，交通不畅。而且如江南一般，土地被河网切割，几乎找不到几块大面积的平坦地域。这样一来，无疑增加了作战难度。”

陈子龙还是不解。

“如有水道的话，粮草、军资、兵马输送不是更为便利嘛，为何会不利于作战呢？”

果然和后世许多人的想法差不多。

左梦庚指着眼前不远处出现的一块河流三角洲，问道：“你看，假如到处都是这样的地形，大军可以通过河道输送，可作战的时候如何展开？尤其北方多骑兵，在这里根本无法奔跑，又怎么打仗？而不把两淮之地的城池打下来，又怎么进逼江南？”

众人怔怔的看着两岸破碎的地块，若有所悟，终于明白以往想的浅了。

左梦庚以赤壁之战为例，说的更加详细了一些。

“三国时，黄河虽然北向入海，但不过百年，两淮之地尚存有大量湖泊、水系，因此与现如今一般无二。曹魏南下，便只能攻略荆襄，方能窥觑江南。当时河南乃膏腴之地，天下精华所在，曹魏可以从河南汇聚物资，沿汉水而下，远比攻略两淮要方便的多。”

都是聪明人，他这么一说，大家都懂了。

李雯击掌叹道：“怪不得蒙元非要强攻襄阳，而没有选择此路渡江呢。”

看着眼前十分陌生的黄河，左梦庚却想的更加深远。

“黄河夺淮入海，其实并非好事。隔绝中枢和地方不说，对于北方的用水也产生了极大影响。如有可能，还是要令其北向更好。”

因为降水量的关系，北方十分缺水。

本来有黄河在，华北地区能够得到一定的水资源补充。但黄河南向后，华北的缺水情况日益严重。

即使从明朝的国防角度来考虑，缺水的北方也极大地增加了国防成本。

如果令黄河回归故道，那么将能够从很大程度上解决华北的缺水问题。

到底该如何做，左梦庚暗暗记在心底。等日后时机合适了，必然要找水利专家论证。

这个时代的运河，运力非常发达，水域之宽阔，远非后世能比。

众人一路南下，却也见到了沿河百姓的艰苦。

目光所及，看到最多的，就是衣衫褴褛的漕工。

他们一个个面黄肌瘦，分布于运河两岸。每每被人驱使，如同蚂蚁一样活跃在沿河各处。

即使如此，这一路南行，众人也因为河运堵塞而导致多次驻足。徐州到扬州这一段，竟足足走了十一天。

“国朝命脉，不可不查。中恒，切记，此河关系到天下民生。”

刘宗周看着运河繁忙景象，借机提点左梦庚。

可左梦庚却不这么看。

“此河虽好，然远不如海运。无论是运力还是速度，都相去甚远。”

见左梦庚居然瞧不起漕运，刘宗周很是不解。

“国朝以来，提及海运之人不计其数，然最终都回归漕运，必有其道理。海上凶险，一着不慎，损失巨大。哪如漕运稳妥，还能养活这般多的人口？”

左梦庚当然清楚漕运和海运的优劣。

“老师，海运四通八达，不但有速度快、运力大的优点，还可以联系海内外，开拓世人眼界。便说养活人口，漕运也没办法和海运相比。漕运投入之成本，已让朝廷难堪重负。相反海运则没有什么成本，两相比较，海运的风险反而可以忽略不计。”

刘宗周本意是教导左梦庚，没想到反被教育了。

可左梦庚的说辞，他又无法论证对错。

幸好他是浙江人，自幼见识过海贸，因此并不迂腐。决定回去之后，好好钻研一下海运和漕运的本质，再来和左梦庚讨论。

说话间，船头突然传来喊声。

“扬州到啦！”

左梦庚和刘宗周醒过来，抬头看去，只见原本狭窄的运河陡地一宽，仿佛天地豁然开朗。

烟波浩渺的水面上，行船如织，此来彼往，铺陈江面，络绎不绝。

岸边亭台楼榭起伏波澜，一眼望不到尽头。唯有若有若无的丝竹之音，夹杂在市井叫卖之中，别有一番烟火。

这便是江南的门户————扬州。

数千年的江南风华仿佛在此汇聚一处，一股脑地呈现在了游客的面前。

欲醉江南，当属苏杭；欲识江南，不枉扬州。