罗斯船队逆风而行，最终，船队愣是在儒略历的十一月一日回到了罗斯堡母港。

敦厚的运输船冲撞着海湾上的浮冰，奥托非常后怕，可能自己的船队晚回来几天，任何船只只能被冻结在海上。

船只冻于冰面，这种糟糕事件罗斯人又不是没遇到过。他们的渔船自然是竭尽所能的捕捞渔获，哪怕是海面已经出现大量浮冰，亦或是温暖季节刚到，就无视高达数米的冰山，冒险出海捕鱼。

不能说他们仅仅是勇敢的，最关键的行动动机，莫过于饥饿的肚子。

奥托的船队回来了，他们带走了五万磅粮食，结果带回来的新麦，是四十万磅！

因为松针庄园愚蠢的抗拒，奥托惩罚性的收缴了更多的贡品。至于那些当地人的死活，他才不用管呢。

如果说诺夫哥罗德地区有哪些人需要额外照顾，甚至是扶持，莫过于忠诚的白树庄园。

罗斯堡被积雪覆盖，附近的山丘亦是银光素裹。

海面之上已经没有游弋的渔船，庞大的船队突然出现，它们就像是从薄下突然冒出来似的，当岸上人的人们看清这一盛景，整个罗斯堡为之沸腾。

如今，白天的时间已经非常短暂了，气温也非常寒冷。

留里克故意在户外安置一个陶瓮，通过观察水冰的厚度，以对气温做出估计。

实际上，罗斯堡全天的气温都在冰点之下，如此寒冷，继续命令孩子们做什么军事训练已经不合时宜。留里克不觉得大家穿上毛皮衣物后会畏惧寒冷，碍于愈发短暂的白天，他也不断的削减训练时间。

所谓训练，照例是男孩女孩排成矩阵队列，带着木头做的武器，踏着整齐的步伐喊着号子走路，之后又是喜闻乐见的打架训练和射箭大赛。

经过长久的训练，男孩们俨然成了行动整齐划一的军队。

女孩们呢？她们接受了高强度的队列训练，而且为了速成，留里克干脆从女孩中挑选出表现好的，赋予其“队长”的权限，对怠慢者直接提上一脚。倘若有严重的怠慢者，直接饿饭伺候。

她们八月底来，整整两个月的时间的训练，她们已经可以跟着口号的节奏，踏起整齐划一的步伐。她们还拼命的练习射箭，不说她们是否能射杀兔子小鸟，“瓦尔基里军团”的孩子们，她们却有很大的潜力。

钢臂十字弓是十月份才造出来的宝贝，最初的十副制作完毕，克拉瓦森旋即开始制作新的。

于是乎，孩子们的军事训练立刻增加的新项目，以至于不少人赫然发觉，自己明显就是强大的猎人嘛！

有道是训练一名优秀的长弓手可能要十年，而训练一名精锐弩手，可能一两个月就嫌多。

留里克对这番理念有了全新的了解，因为他看到的是，自己的手下们，无论男孩女孩，他们分明是最多两天的功夫，就懂得了十字弓的全套操作。

他也不得不感慨一个小孩的学习能力真是惊人。

现在，虽然延误了日期，父亲统辖的罗斯索贡船队，终于平安的回来了。

时间正值正午，在所谓多达十个由连树皮都没扒下的原木搭建的木棚子食堂里，留里克正带着自己的手下们进餐。

大家照例是吃着煮熟的燕麦，据说这叫做麦粥，留里克更乐意称呼为卖麦仁饭。

捕鱼行动虽然暂停，孩子们的饭碗里依旧有鱼肉。

都到了这个季节，整个世界就是一座大冰箱！那些之前捕捞的鱼直接扔在雪堆里，而今，罗斯人各家各户都储备的规模庞大的冻鱼。冻鱼做熟了也没有鲜鱼好吃，不过大家并不着急，尤其是吃饭的女孩们，她们直到很快自己将陷入忙碌。

许多女孩必须在冬季加紧的制作肥皂，而所需的原材料就是冬捕获得的大量海豹油脂。至于海豹肉，自然成了孩子们可以吃到的优质鲜肉。

这些享受留里克特别待遇的孩子们，他们吃着罗斯部族最好的伙食，心里感念的，就是留里克这一个人。

关于所谓的食堂，留里克的确只需要一个可以遮风挡雨的地方，以容纳数百个孩子统一就餐。房子修得固然简陋，内部的物件也是透露着强烈的北欧极简风。

十名孩子挤在一条长板凳上，趴在面前木条拼凑的长桌，各自拿着木勺子挖着麦粥吃。每个房子里至少三个这样的长桌长凳

这里也不乏拿筷子的人，即用两根木棍夹取煮熟的鱼肉，或是用它巴拉碗里的麦仁。自从留里克展示了用筷子夹麦粒的神奇操作后，一些孩子旋即有样学样。

北欧人用筷子吃饭是不是非常奇怪？

留里克不觉得奇怪，甚至觉得很有必要。

因为用刀叉吃饭的文化完全就是法国波旁王朝文化普及后的结果，在之前的时代，广大欧洲地界可以称之为餐具的东西只有两个，切肉、自卫用的匕首，以及勺子。

普通人家怎么会有宝贵的匕首？最多就是木勺子。

当然，一双手本身就是特殊的餐具。

用脏兮兮的手抓取食物吃饭，病从口入自不必多言。鼓励自己的手下们竭力避免用双手触及食物，以勺子和两根木棍作为媒介，这样一定能很大程度改良卫生状况，减少罗斯孩子的疾病死亡。

孩子们在叽叽喳喳中进餐，作为他们的首领，留里克自然有意和手下们共进午餐。

他给自己设立了独立食堂，一张长方形的大桌，安置了一圈的木凳。因为是冬季，凳子上都有皮垫子。

留里克自然坐在最尊贵的位置，再按照东风的习惯，主人坐在北，左手边皆为男，右手边皆为女。

每一次，卡努夫、菲斯克这样的心腹都是坐在留里克身边。而今，耶夫洛和弗莱泽两名教练，也加入到宴会现场。

留里克的右侧，自然是卡洛塔、艾尔拉两姐妹，有时闲下来的露米娅也会入座。

除此外，还有一群男男女女能被允许进入这间食堂。可以与留里克共进午餐者，皆为留里克的心腹，每个人都能意识到自己拥有光明的未来。

大首领仍旧没有归来这件事闹的部族人心惶惶，年迈的大祭司维利亚，只好把鹿角盔戴在露米娅的头上，勒令她代表自己，向族人们宣布占卜的结果。

大祭司总说首领的船队很快就回来，究竟什么时候回来呢？

部族里开始有风言风语，所谓今年首领要在新罗斯堡扎营，明年冰雪消融后才会回来。

这里也有人非常恶毒的放出糟糕言论，所谓奥托和那些族人已经命丧大海。

至于说出这样话的人，事后已经被阿里克抓到并砍了脑袋，还当众展示了妖言惑众者的尸体。

可大家万万没有想到，被斩杀者，居然是梅拉伦部族派来的细作！渗透的细作观察了很多事，甚至包括留里克训练孩子的事。个别有大局观的细作意识到了罗斯人的野心，以及传说中的留里克是真的有本事。

细作巴不得罗斯人突然沉沦，没了这个竞争者，梅拉伦人才能继续保持在联盟里的权势。

或许有罗斯人希望奥托死掉，这样野心家就能站起来，强行挑战继业者留里克。但野心家知道，前往收取贡品的人自古以来是罗斯部族的精锐，是罗斯人保持实力的关键力量，没有谁希望那些族人全体葬身大海。

终究个别细作被杀，其余细作选择闭嘴，继续以商贩的身份静静观察。

细作，他们第一时间知晓了十字弓这种神奇的武器，一种想要带走一支的进献给主人的想法，也占据了细作的脑子。

非常糟糕的是，留里克暂时还没有想到自己居然被潜在的敌人给盯上了，敌人不是丹麦人，而是盟主梅拉伦首领奥列金。

进餐的孩子们欢声笑语，一名心情极度亢奋的煮饭妇女，发了疯般闯入木棚。

“留里克！我们的大首领回来了！”

“什么？我父亲终于回来了？！”留里克急忙扔了勺子，愣是站在了凳子上。

“千真万确！庞大的船队，出现了！他们很快就要进入港口了。”

“哦，真是太好了。”留里克麻利的跳到地上，大吼一声：“兄弟们，把所有人组织起来，排好队伍！”

没有任何人有异议，他们甚至顾不得把碗里食物吃干净，就随着留里克的脚步匆匆忙忙出了门。

固然浪费食物是愚蠢且可耻的，然留里克的命令是绝对的，大家吃的也是留里克提供的粮食，所以这里没有所谓浪费粮食的可耻，如若不能立刻执行留里克的命令，才是最大的可耻。

留里克发出了集结指令，一瞬间，全部十个食堂，所有孩子鱼贯而出。

整个场面有些聒噪混乱，留里克随意站在一个空置的木桶上，拔出自己的佩剑大呼：“兄弟们！首领已经回来，所有人排好队，我们去海滩！”

一瞬间，大家知道接来下该做什么，因为一切早有彩排。

卡洛塔照例开始集结自己的女孩们，留里克则领着菲斯克、卡努夫等人，将全部男孩聚集。

可能只有一分钟的功夫，之前的混乱荡然无存。

那些煮饭的厨娘不禁窃窃私语：“留里克，你已经把数百名孩子训练成了军队。”

留里克走在队伍的最前方，他高举着自己的佩剑，在他的身后，则是两个排成矩阵的两个方阵。

“左！右！左！右……”

卡洛塔喊着号子，监督女孩们步伐一致队伍整齐。

男孩的队伍则是很有威信的菲斯克来领导。