柳氏把女儿的手握住：“好了，就你有理，只是这些话，可不是你没出阁的姑娘说的。”茭娘吐一下舌，接着拉住柳氏的手撒娇地说：“好奇怪，为何出阁前不能说，出阁后就……”

柳氏还要再教训女儿几句，就听到院子里传来笑声：“吴家嫂嫂在不在？”

柳氏侧耳听了听，推茭娘上楼：“你快些上去，这是我你裘婶婶来了。”茭娘皱下鼻子：“什么裘婶婶，不过是……”

柳氏扬手佯装要打，茭娘这才抱起桌上的东西走出堂屋，裘媒婆已经往堂屋走来，瞧见茭娘就停下脚步，满面堆笑：“茭娘侄女真是越长越好了。”

茭娘努力在脸上露出笑：“裘婶婶好。”裘媒婆也堆着笑要去拉茭娘的手，茭娘轻轻地擦过裘媒婆的手：“裘婶婶，你先和我娘说话，我上楼去再看两个帐。”

裘媒婆手一拍：“好，果真好，哎呀，吴嫂嫂，不是我夸你闺女，这苏州城里，差不多的人家的闺女我都见过了，论相貌论品性，真是没一个赛过你闺女的。”

柳氏见茭娘往楼上走，也含笑请裘媒婆进堂屋：“裘嫂嫂快别夸她，哪家姑娘都十六了，还没定亲？”

说着柳氏亲自给裘媒婆倒茶，又让迎儿取果子过来放在裘媒婆跟前。裘媒婆喝了两杯茶，又抓了一把果子吃了，这才笑着开口：“都是你们两口眼光高，不然啊，想娶你们闺女的人，这门槛都快磨平了。”

柳氏微笑说了两句谦虚的话才道：“那是说笑话了，我也不敢随便乱托付，这不，还是要请裘嫂嫂您来帮我们掌掌眼。”

“那是，我虽说是媒婆，却也不是那种惯会说的媒婆嘴。”说着裘媒婆手就一拍：“说来正巧呢，前面汪举人正好也托我给他闺女说亲，你可晓得说的是哪家？”

柳氏疑惑：“哪家？”裘媒婆有些神秘：“还有哪家？不就是你隔壁香油店家的侄儿，今年刚进学的苏秀才？”

苏桐是个读书种子，虽说中间断了几年，但重新开始读书之后，用不上一年，做出的文章就锦绣一样。吴能寻了老成秀才看过吴能的文字，说这样的文字必定是能进学的？吴能这才和苏二叔商量了，让苏桐买卷子去考。

县里考完团案考长案，苏桐都榜上有名，等院使按临，开考童生，他又高高取中。去县里拜过老师，入了府学。

不止苏母十分欢喜，之前有些嫌苏桐家穷的，此刻见苏桐随手就考了个秀才，年纪也刚刚十九，就有些读书人家想和苏桐结亲。

柳氏虽然知道这件事，也很欢喜自己丈夫眼利，只是一想起女儿，心里总有些过不去。此刻听到连汪举人都想要苏桐做女婿。柳氏努力让面上露出笑容：“这刚进了学，以后还……”

裘媒婆手一拍，打断柳氏的话，神秘地说：“这话啊，我也悄悄地和你说，你别告诉别人。汪举人说了，苏秀才的卷子，他都瞧过了，文字极好，又老辣，迟早能中个进士。一中了进士，那他媳妇不就是官夫人。因此才想早早烧了这个冷灶，不然等明年一开秋闱，中了举人，年轻没娶媳妇的举人，还不晓得多少人家来抢呢。”

裘媒婆越说，柳氏心中越不晓得是什么滋味，努力忍了又忍才笑着道：“这也是汪举人好情。”

“就是这样说。”裘媒婆说了这句，才又笑着道：“我们也不说这些别人家的闲话了，还是来说令千金的婚事。我这手上呢，合适的也有好几家，一个呢，是开绸缎庄的林家的儿子，今年二十一了。相貌也好……”

柳氏打断裘媒婆的话：“这个二十一了，怎么还没成亲？难道是去做填房？”

裘媒婆连连摆手：“不是填房，我怎敢给你闺女说填房呢？只是前面定了两回亲，没过门就没了。”这话更让柳氏皱眉，裘媒婆急忙又说另一个：“这家呢，是做生药生意的，今年十七，因着母丧才耽搁了。”

茭娘在楼上看完了帐，收起账本，楼下堂屋里，偶尔能听到裘媒婆的几句话，还有柳氏的反对声。