不过，赫蒂同时也确信，无论维尔莉特做什么事，都是绝不会伤害到她的——曾经有过无论事例已然表明，维尔莉特宁愿自己受伤，宁愿自己吃苦，也不愿委屈她的小赫蒂……

只是，维尔莉特又是如何知道贝蒂-斯诺的这个邀请正是一个最合适的契机？又是谁在为维尔莉特出谋划策？

这个答案其实也并不难想，所以，赫蒂倒是极自在地接受了这样的安排，也极享受地沉浸在亲人的宠爱与关怀之中。

快乐的时光总是短暂的，转眼间，时间已近黄昏，许多另有安排的少女们已经提前告退，不少刚刚认识的新朋友也相约共进晚餐，当然，赫蒂也接受了这样的邀请，与几位年龄相仿的女孩约好了一起先去看看最新的夏装新风尚，然后再去用镇上有名的餐厅用晚餐——这样的安排决定了她今天恐怕得踏着夜色才能回到庄园，所幸，从镇上到庄园的路途短暂，并且，路途平坦，倒是不怕有危险。

当少女们一、一告别之后，组织者们也相应散去——比起与会者，她们劳心劳神，显然更是疲惫，贝蒂-斯诺便是推了好几位小姐们的邀请，只身回到家中，拎着裙摆，一路小跑地扑进了母亲怀里直撒娇。

“没见你凯瑟琳姨妈还在这儿，怎么就这样失礼了？”斯诺夫人虽语带斥责，但却并没有硬性要求必须贝蒂起身行礼。

贝蒂在母亲怀里蹭了蹭，侧过脸来，一点起身的意思也没有，只嘻嘻笑道：“凯瑟琳姨妈又不是外人，您说过的，见了姨妈就像是见了您一样嘛。”

凯瑟琳闻言，笑着插话道：“既然见了我和见了你母亲一样，怎么就不见你来抱我撒娇？想来，还是有差别的嘛，真是太让姨妈伤心了~”

“人家是看姨妈今天穿得太漂亮啦！担心我这乱扑乱蹭地，太破坏您的形象嘛，”贝蒂笑嘻嘻地起身，亲了凯瑟琳一下，然后依偎到她身边，撒娇道。

“机灵鬼儿，就知道说好听的话来哄人，”凯瑟琳点了点她的鼻子，问道，“今天玩得怎么样，累不累？”

“不累，不累，”贝蒂很是豪气地挥挥手，“就这么点小事儿，哪里累得着我——人家可是姨妈特训出来的小才女呢～”

这一句，不仅夸了自己，连带凯瑟琳也捎带上了，令人听了自然是笑眯了眼。

贝蒂腻歪在两位长辈身边很是娇声笑语地撒娇一阵，这才起身换装——外出交际的正装太过约束人，回到家里，还是换上更舒适的家居服才好。

贝蒂一走，凯瑟琳也起身要告辞，斯诺夫人闻言，娇嗔一声，拍了拍她的手道：“急什么，你就是一天没回去，人家也不至于觉得你失踪了——你一年里难得能有一次来见我，我们姐妹俩有多少话还没说够，我可是不放你走的。”

凯瑟琳闻言，一脸无奈：“姐，我这怎么说也是执行公务嘛。”

“不过是个小女孩儿，值得你们这番折腾？”斯诺夫人白了她一眼，“今天她的表现你也必然是见过的，年轻虽不大，却是十足沉稳有礼，比那许多一般贵族家养大的女孩都好，配得上子爵继承人的身份——你们这趟下来，不过是那些人痴心妄想，又何必与一个孩子为难？”

凯瑟琳被自家姐姐这一轮抢白弄得无话可说，终是举手投降，决定在镇上再留一|夜，陪着自家姐姐好好叙谈叙谈，再论其它。