聂航明白贺莲房的意思了，他本来也不是个笨蛋，只是不太喜欢动脑筋,凡事能用拳头解决的就都用拳头来解决。只见他拧着眉头严肃沉默了半晌，方道：“我明白了,若是二小姐及笄，我从边境回来向她提亲,她自己若是愿意,公主便不会反对，是这个意思吗？”

贺莲房但笑不语。

她不说话，聂航便默认为她答应了。

待到聂四离开，贺莲房去了贺茉回的房间,见她正坐在床榻上兀自发呆，眼神呆滞滞的，也不知在想些什么东西。见到这样的妹妹,贺莲房的心里顿时柔软一片。她轻手轻脚地走过去,在贺茉回身边坐下,摸了摸她柔软的发：“想什么呢？”

贺茉回眨巴着一双漂亮的凤眼,不解地问：“大姐，你说……聂四他要走了，我心里怎么有点堵得慌呢？”

贺莲房低头想了想，方道：“这个我也没法跟你解释，可我知道，东夙离京的时候，我的心都空落落的，仿佛随着他一起走了。可同时，我清楚的知道，我得好好过自己的日子，保护好你和潜儿，也保护好我自己，安静地等他回来。”

贺茉回到底未曾开窍，对男女之情也是懵懂至极，那尚在萌芽的感情，还没来得及被小心呵护成长，便随着聂四的离去慢慢消灭殆尽了。此刻她不舍得聂四离开，其实也不过是习惯作祟。

习惯了那个家伙无时无刻不从她周围冒出来，一口一个二小姐喊得欢天喜地；习惯了对方总是给她带些府里没有的小玩意儿讨她欢心，然后不管她冷言冷语都跟在她身后不离去；也习惯了……在付出自己的一颗真心前，先把心脏用层层坚冰封住。

感情在还未来得及发芽的时候，便因为时间默默散去。到最后，也只能叹一声无缘无分。

可见缘分这个东西，有多么无法捉摸。

贺莲房温柔地摸着妹妹的头，感受着她柔软的长发是多么的真实、生动。她的妹妹呀，永远不知道做姐姐的心里，对她有多么愧疚。一切的悲惨和绝望，都由回儿一人独自承受，她自己率先离世，却把这一切的苦难和重担都压在了回儿柔软纤细的肩膀上。贺莲房被愧疚折磨地快要说不出话来，好一会儿，才耳语般地说：“若是你对聂四有意，无论如何，大姐都会让你如愿以偿的。”

贺茉回心底一阵暖流涌过。她反手抱住贺莲房的腰，如同小时候一般把自己脑袋偎在她的脖颈上，摇头拒绝：“我跟他不能在一起。信阳候府与靖国公府的世仇暂且不说，若我与聂四有婚约，皇上会不高兴的。”

贺莲房嗯了一声：“他之所以允许聂芒回来，是因为信阳候暂时回不来。谁知道他们会不会暗地里带一支军队入城呢？比起自己亲自看着，皇上还是希望由青王和外祖父来。信阳候在京城的破坏力可比在边疆大多了。”

“……这皇上心眼儿可真多！”贺茉回停顿了几秒钟，才愤愤地说道。

贺莲房失笑，难道这皇帝的位子是人人都坐得的么？前朝的明祯皇帝，便是个不折不扣的傻子，百姓饥荒三年，无米入腹，竟问出何不食肉糜的话来，以至于将这大好河山拱手让人。真可谓是可笑，可悲，可叹。当今皇上虽然疑心病重，且不好琢磨，但他胜在相信他的兄弟青王，所以，连带着未来“弟媳”的贺莲房，也就愿意稍加容忍了。

但如果贺茉回与聂四扯上关系，这位皇帝陛下恐怕就没那么好交代了。他会觉得，信阳候府与靖国公府联姻，为的是什么？难道他们是想互相勾结，沆瀣一气想要谋取他的江山吗？再严重点，他甚至会因此联想到青王，他们兄弟间那种无法言语的信任会变得岌岌可危，到时候，麻烦的何止的靖国公府，还有青王！

而这一切，都是来自于两家的婚事。

贺莲房叹口气：“伴君如伴虎，谁知道上一秒慈悲善目的皇上，下一秒会不会变成要抄家灭族的暴君呢？”

贺茉回在脑袋在她颈窝里动了两下，半晌，沙哑地道：“大姐，我不会跟聂四在一起的。”

贺莲房笑道：“祖母一直想要一个衬她心意的孙女，我和回儿都不够符合，她想要从别人身上寻找慰藉，也是情有可原的。”当然，她心底并不这么认为，这么说不过是让父亲心里稍微好受点，不至于让他觉得她因此受到伤害。

贺励又叹了一声，贺莲房这才注意到，原来父亲已经这么老了。他的眼角开始出现细纹，嘴角也微微下垂，眼神更是充满沧桑。不知为何，贺莲房心底一酸，幸而贺兰潜及时打破这略微沉闷的氛围：“大姐，爹！快点来尝尝这道炸薯酥吧，这可是府里厨子费尽心思做出的新点心，我方才去瞧了，别看外层是普通的红薯，里头却可说是包罗万象呢！”

说着，夹了一个放到贺励碗里。

贺励也不想因为这些陈芝麻烂谷子的事情惹得儿女不开心，便笑着拿起筷子，轻轻咬了一口，面露诧异之色：“这……”竟能尝到肉味！

“外层是红薯炸的酥透，里头则是选用最柔嫩的小羊羔肉，经由文火蒸煮半日，放入桂花中腌制，既去除了羊肉轻微的膻味，又融合了桂花甜而不腻的清香，配上酥脆金黄的红薯，简直令人拍案叫绝。”贺茉回笑着解释，自己也夹了一个咬了一口。

一道炸薯酥似乎冲散了彼此间那股无法言喻的沉重，谁也不再谈及那令人倒胃口的人事物，就只有最亲密的家人，彼此其乐融融。

贺励便这样在平原公主府住了下来，大学士府任由徐氏去折腾。

该来的总归要来，贺莲房第一时间得知了聂芒回京的消息。和一回京便找她麻烦的聂仓不同，聂芒回京后的第一要务便是进宫面圣。听说他到了燕凉城门前便下了马，大街上百姓众多，他一路是牵着马到皇宫门口的。百姓是这个世界上最好愚弄的人，他们立刻觉得信阳候府的大少爷是个好的，和那二少不同。再联想到聂四在京的时候，他们瞬间对信阳候府改观，认为聂二是个特例，其实信阳候府的人都是好的。如果不好，他们怎么会在边疆守了这么多年，为的就是百姓们的幸福安康呢？

对此，贺莲房不得不佩服聂芒的做法。他一表现出了对皇上极高的尊敬，所以第一件事便是进宫面圣；二来轻轻松松就解决了信阳候府在百姓中岌岌可危的名声。

由此可见，聂大比聂二和聂四加起来都要难对付。

原本贺莲房以为自己和聂芒见面会等上一阵子，毕竟要查出聂仓与她的矛盾还需要几日，可出乎意料的，隔了一天，她进宫看望太后的时候，刚好遇到了正在太后面前陪太后说话的聂芒。

太后表面上非常好接近，但其实是个非常冷淡的人，通常情况下她决不会随意亲近旁人，贺莲房是她唯一的例外。但聂芒的出现却打破了这个记录，虽然太后没有像喜爱贺莲房那样拉住聂芒的手，但只从她的眼神中就可以看出，她极其欣赏面前这个男子。

聂芒今年二十又一，却尚未成家，正是男子风华正茂的好年纪，再加上他浑身有一股武将所独有的英气，配上那张俊美无匹的脸庞、文质彬彬又进退有度的谈吐，让人见了便不免生出好感之心。且他的与聂二的狂妄、聂四的粗莽都不同，在见到贺莲房时，竟连眼睛都不眨一下。要知道，就连最厌恶贺莲房的聂二，都无法抵挡她的美丽，而聂芒却可以丝毫不为之所动。由此可见，此人的涵养与耐力，都是聂二和聂四比不上的。

见贺莲房来了，太后连忙招手。“莲丫头，来来来，到哀家身边来。”

待到贺莲房到了她身边，太后笑眯眯地对她道：“今儿个皇上在寿宁宫，哀家也得以见这孩子一面。莲丫头不知道他是谁吧？”如果不知道青王跟贺莲房之间的事，太后还真想把贺莲房许给聂芒。这孩子气度不凡，能力卓群，家世也好，是她印象中难得一个能配得上贺莲房的。可惜……莲丫头已经被她的小儿子看中了。当然，太后这并不是拆自己儿子的台，她就是想一下而已。

贺莲房微微一笑：“不知。”

“想必，这位便是平原公主了吧？末将聂芒，官拜征西将军，从二品。久仰公主美名，今日一见，果真是名不虚传。便如那传说中一样，公主果然是国色天香。”嘴上说着夸赞贺莲房美貌的话，但表情和眼神却都丝毫不为她所迷惑。

“将军多礼了。”

与贺莲房打过招呼后，聂芒便起身向太后告辞，太后也不便留他，毕竟这是皇宫，留个臣子在这里成何体统。本来皇上离开的时候，聂芒就应该跟着走的，只是她挺喜欢这孩子，所以便将其留了下来，多说了几句话。