巴鸠，草原、荒原上的小禽，身长与野鸽相仿但体型偏胖，动作笨拙飞不高飞不快，耐力更不值一提，这么多缺点的鸟儿，按理说根本繁衍不了太久就被自然淘汰，但造化神奇，万物都有存活的道理，有一弊便有一利，何况巴鸠有两利：

这种鸟儿天生血肉中就带了股怪味，为鹰隼所不喜，那些老鹰猎隼远远见了它们恨不得捂着鼻子有多远躲开多远，完全没兴趣扑下来啄撕猎杀；另则巴鸠有夜眼，能在黑夜中、草虫活动时飞出来找吃的。

前一项本钱让巴鸠几乎没有天敌，后一桩本领则让它们的捕食时间大大延长，堪堪弥补了它们的笨拙木讷。

也是因为这两个好处，当年谢胖子活着的时候，曾着手训练巴鸠为信雀。

百多年里，犬戎始终为大燕劲敌，而库萨是狼卒利器，如何才能破掉这双狼卒升上高空的眼睛，一直是燕人头疼的问题。常廷卫身为国之重器，又在鼎盛时网罗无数人才研究这研究那，自然也有责任为吾皇分忧。

但后来谢蛇落难、常廷覆灭，有关训练巴鸠的事情也就不了了之，外人所不知的是这件事情其实已经有了不小的突破……在常廷卫手中，巴鸠能够当信雀使用，不过它们又笨又呆又懒惰，想要它们一口气飞上几百里去传讯那是万万不可能，必须在信路上广建信站，不停换鸠才可以，而且每一站在传信时最少放出去三头鸟，这样即便其中两头迷路了，至少还有一头能抵达下一站。

帛先生要帮自家小姐‘信兵’，不是拍着脑门胡乱吹牛的，他手上有几样本钱，巴鸠便是其中之一了。所以宋阳在赶赴沙民营地时，几乎每隔一天行程，就能遇到‘两头小狗’，这些小狗就是信站，一旦前面有了消息，站站相转能够迅速传回荒原深处。

不得不说的，巴鸠飞得再怎么笨拙，毕竟那也是飞，比着人用两条腿跑要快得太多，而常廷卫钻研出的办法也着实不白给，这天深夜里，宋阳一行借着月色刚遥望到沙民大营的时候，去往战场的帛先生就传回了一个重大消息：阿夏族军与狼卒伏兵果然爆发了恶战。

战况殊为惨烈，阿夏族军折损近半，大几千的回鹘勇士命丧沙场，但因战术运用得当，又是攻敌所不备，狼卒的伤亡更重，是回鹘儿的两倍有余。一场恶战发生得突兀结束得迅速，如今阿夏族军已经迅速撤走去向不明，估计后面会想办法穿越前线返回国内。

经此一战阿夏族军已经伤员满营、且暴露了行迹，只剩下撤回去一条路可走。

从伤亡数量上去看，当然是阿夏族军凯旋；但换个角度去想，一支插入敌后的精兵重新被人赶回了国，无疑又是狼卒胜出，从这一战来看，不见得就分出了输赢，不过最关键的是阿夏族军明知前方有埋伏竟还真的敢去逆袭强敌，至此一项便足够了，傻是傻到了极点，可是也当真打出了回鹘儿的气概。

便如阿夏对宋阳说过的：如今我们是回鹘人的威风。

打出了回鹘人的凛凛声威，阿夏族军得胜而去！

大战结束后，设伏的狼卒大军化整为零，疯狂追击阿夏族军，可最终还是没能摸到敌人的影子，现在狼卒也拔营而起，继续向西北前进，准备汇入前线，迎击回鹘人的入侵。

……地图由十余块羊皮拼接而成，铺满了整个地面。地室的面积有限，没有富裕空间了，瓷娃娃就直接坐在地图上，一贯的姿势：双腿蜷起、双手抱膝，下颌搭在膝盖上，目光自图上来回寻梭，入神思索。

烛火摇曳着，地图很大，瓷娃娃很小。

这个时候忽然外面脚步声响起，帛夫人与班大人联袂走了进来。

帛夫人面带笑容：“有人正在进入大营，是来找你的。”

瓷娃娃在想着将来的战事，正思索到一个关键地方，闻言只是稍一点头，并没有起身的意思：“请他等一等。”

不等帛夫人回应，班大人就不咸不淡地开口：“等一等？他是能等，我就怕你等不得。”瓷娃娃一时间没能反应过来，抬头望向老头子，眉头微微蹙起：“怕我会等不得？来得是谁？”

“南理常春侯，宋阳。”班大人打着哈欠报出了个一个名号，满脸不以为然。

老头子的口齿不清，瓷娃娃却听得再清楚没有，没什么表情也没太多惊讶，但那双眸子一下子亮了起来，以至于刹那里，老眼昏花的班大人觉得地室中的烛火都好像黯淡了下。

瓷娃娃站了起来，稳稳当当走向隔壁寝室，口中平静应道：“我换一件衣服，这就出去迎他。”

等她走进自己的寝室、放下门帘、确定外面的人再看不到自己后，她攥拳、屈膝、用足全身力气猛地一跳，同时笑容霍然绽放……这可是份说不清的快乐。

宋阳在大群沙民的簇拥下走进大营的时候，瓷娃娃远远地迎了出来，她选了那件红色的狼皮长袍，跑得很快，好像一团小小的火焰，可是真等她来到宋阳身边，她就安静了下来，甚至都没去问一句‘你怎么又回来了’，谢孜濯只是身体一转跟随在了宋阳身旁、笑，低着头笑个不停。

倒是班大人，一改平曰里冷冰冰的模样，对宋阳笑逐颜开，一副褒奖的神情，反而把宋阳看得浑身不自在，找了个机会小声问老头：“您…没事吧？”

班大人嘿嘿一笑：“一会再说！”

沙民本就热情好客，宋阳又是揭穿了假沙主、拯救全族的大恩人，虽然现在是深夜，但少不了有一番盛大地欢迎，从白音到大族的诸多重要人物全都迎了上来，着实热闹了好一阵子众人才渐渐散去，宋阳一行总算清静下来，随着白音王一起去往他的王帐详谈。

宋阳这趟回来也没什么正经事，追根究底的原因，就是他觉得让瓷娃娃跟在蛮族军队里去打仗不妥当，说穿了他就是回来陪媳妇的。

王帐中人都算得自己人，落座后虽然没什么正经话题，不过气氛轻松融洽，随口说笑了一阵，班大人重重地咳嗽了一声，示意有话要说，待其他人全都收声后，老头子望向宋阳：“这一仗打得很好，年轻人能想出这个主意，很不错了。”

白音王也对宋阳点了点头，面色诚恳：“多谢了。”

宋阳眨眼，不明所以，一时间没敢吱声，心里使劲琢磨着：我这是又做什么好事忘留名了。

瓷娃娃比他早回来一阵，了解的情况比他更清楚，从一旁静静开口，对宋阳道：“如你事先所料，这次沙族大军出征，选白音王做了主帅，若能打赢这一仗，沙主大位可定。”

宋阳请沙民出兵来打这一战，不外两个原因，一是报答义兄的情谊，帮回鹘人打出一场大胜仗；另则他在狼卒手上吃了大亏，虽然最终结果还不错，可整队南理使团丧灭、跟随在自己身边的一众同伴排着队在鬼门关前转了一圈，宋阳什么时候也没吃过这样的大亏，无论如何也要送犬戎单于一场大败来报仇雪耻。

从做出请沙民出兵的决定到现在，他都没去想这一仗会对白音王有什么影响。

不过同样的一件事情，落在正全力以赴帮白音王谋取大位的班大人眼中，就多出了另一重意思。